En los últimos años, Amazon no ha dejado de ampliar sus ventajas exclusivas para miembros Prime, que van desde la entrega rápida hasta el acceso a servicios especializados. Hoy, la compañía ha presentado su última incorporación Prime: acceso a servicios de atención primaria a través de su plataforma One Medical por tan solo 9 dólares al mes.
One Medical ofrece atención virtual las 24 horas del día, asistencia acelerada para dolencias comunes como síntomas de resfriado y problemas de piel, y citas a distancia o en persona el mismo día o al día siguiente en los consultorios de atención primaria de One Medical. En particular, los usuarios de atención virtual no tendrán que pagar ningún coste adicional, ya que todo el servicio está incluido en la cuota de afiliación. Por otra parte, los pacientes que prefieran las visitas en consulta pueden contratar un seguro o pagar de su bolsillo.
Mientras que One Medical suele ofrecerse al público en general por 199 dólares, los miembros Prime pueden ahora disponer de él por 99 dólares anuales, con la opción de incluir miembros adicionales por 66 dólares cada uno.
La adquisición por Amazon de One Medical el año pasado en una operación valorada en casi 3.900 millones de dólares subraya el gran interés del gigante minorista por el negocio de la asistencia sanitaria y la atención primaria. Este interés está bien fundado, ya que la investigación subraya constantemente el considerable valor que la atención primaria aporta a las comunidades y al bienestar general de los pacientes.
Un estudio publicado en JAMA Internal Medicine reveló que una mayor disponibilidad de médicos de atención primaria se correlacionaba con mejores resultados de mortalidad. En concreto, los resultados demostraron que cada 10 médicos de atención primaria adicionales por cada 100.000 habitantes se traducía en un aumento de 51,5 días en la esperanza de vida y una reducción de la mortalidad.
Otros estudios han subrayado igualmente que la inversión en atención primaria produce las mejoras más significativas en los resultados sanitarios de la comunidad y ayuda a gestionar las enfermedades crónicas.
Por desgracia, los resultados de la investigación no siempre coinciden con la viabilidad práctica. La Association of American Medical Colleges ha indicado que la demanda de atención primaria supera con creces la oferta. La organización prevé una escasez de médicos de atención primaria de entre 21.400 y 55.200 para 2033, lo que indica que determinadas comunidades y poblaciones se enfrentarán a un acceso muy limitado a los servicios de atención primaria.
Varias posibles razones contribuyen a esta escasez. En particular, la atención primaria es uno de los campos más exigentes de la medicina, ya que los médicos de atención primaria a menudo deben supervisar enfermedades crónicas, actuar como punto central de coordinación entre los distintos niveles de atención especializada y lidiar con cargas administrativas cada vez mayores.
Aunque estos problemas están bien documentados, mejorar el acceso significativo a la atención sanitaria plantea importantes retos. Los gigantes de la venta al por menor han reconocido este dilema y por ello están deseando entrar en esta industria. Algunos ejemplos notables son CVS, que ha reforzado significativamente su inversión en su servicio de clínicas sin cita previa, MinuteClinic; Walgreens, que está ampliando rápidamente su servicio Village Medical Primary Care; y Walmart Health, que está ampliando rápidamente su presencia nacional. Sin duda, el crecimiento en este ámbito ha sido notable.
One Medical de Amazon pretende ampliar sus servicios incorporando un modelo de fácil uso para el cliente, aprovechando la tecnología disruptiva y garantizando la asequibilidad, a medida que persigue enérgicamente sus ambiciones en este ámbito. Además, junto con Amazon Pharmacy y Amazon Clinic, el titán del comercio electrónico está estableciendo gradualmente un ecosistema sanitario integral para los pacientes.
Es innegable que esta competencia por prestar servicios de atención primaria en todo el panorama minorista puede mejorar sustancialmente el acceso a la asistencia. Especialmente con la creciente accesibilidad de las ofertas de atención virtual, ahora los pacientes pueden recibir atención siempre que tengan acceso a Internet de alta velocidad, lo que amplía los beneficios a las comunidades y poblaciones rurales.
Aunque el tiempo revelará cómo evolucionan este sector y el estado general de la atención primaria, una cosa sigue siendo cierta: con los innovadores disruptores del mercado, existen importantes oportunidades para influir positivamente en la vida de millones de pacientes.
