Nos últimos anos, a Amazon tem vindo a alargar constantemente as suas vantagens exclusivas para os membros Prime, desde a entrega rápida ao acesso a serviços especializados. Hoje, a empresa revelou a sua mais recente adição Prime: acesso a serviços de cuidados primários através da sua plataforma One Medical por apenas 9 dólares por mês.
A One Medical oferece cuidados virtuais 24 horas por dia, assistência rápida para doenças comuns, como sintomas de constipação e problemas de pele, e consultas remotas ou presenciais no mesmo dia ou no dia seguinte nos gabinetes de cuidados primários da One Medical. Os utilizadores de cuidados virtuais não terão de suportar quaisquer encargos adicionais, uma vez que todo o serviço está abrangido pela taxa de adesão. Em alternativa, os pacientes que preferem visitas no consultório podem utilizar o seguro ou pagar do seu bolso.
Embora o One Medical seja normalmente oferecido ao público em geral por 199 dólares, os membros Prime podem agora usufruir dele por 99 dólares anuais, com a opção de incluir membros adicionais por 66 dólares cada.
A aquisição da One Medical pela Amazon no ano passado, num negócio no valor de quase 3,9 mil milhões de dólares, sublinha o interesse significativo do gigante do retalho no negócio da prestação de cuidados de saúde e nos cuidados primários. Este interesse é bem fundamentado, uma vez que a investigação salienta sistematicamente o valor considerável que os cuidados primários contribuem para as comunidades e para o bem-estar geral dos doentes.
Um estudo publicado no JAMA Internal Medicine revelou que uma maior disponibilidade de médicos de cuidados primários está associada a melhores resultados em termos de mortalidade. Especificamente, os resultados demonstraram que cada 10 médicos de cuidados primários adicionais por cada 100.000 pessoas levou a um aumento de 51,5 dias na esperança de vida e a uma redução da mortalidade.
Outros estudos sublinharam igualmente que o investimento nos cuidados primários produz as melhorias mais significativas nos resultados de saúde da comunidade e ajuda a gerir as doenças crónicas.
Infelizmente, os resultados da investigação nem sempre coincidem com a viabilidade prática. A Association of American Medical Colleges indicou que a procura de cuidados primários ultrapassa largamente a oferta. A organização prevê uma escassez de médicos de cuidados primários entre 21 400 e 55 200 até 2033, o que indica que certas comunidades e populações terão um acesso muito limitado aos serviços de cuidados primários.
Várias razões potenciais contribuem para esta escassez. Os cuidados primários são uma das áreas mais exigentes da medicina, sendo frequentemente esperado que os médicos de cuidados primários supervisionem as doenças crónicas, actuem como ponto central de coordenação entre os vários níveis de cuidados especializados e enfrentem encargos administrativos crescentes.
Embora estas questões estejam bem documentadas, a melhoria do acesso significativo aos cuidados de saúde coloca desafios significativos. Os gigantes do retalho reconheceram este dilema e estão, por isso, interessados em entrar neste sector. Alguns exemplos notáveis incluem a CVS, que reforçou significativamente o seu investimento no seu serviço de clínicas de atendimento direto, MinuteClinic; a Walgreens, que expandiu rapidamente o seu serviço Village Medical Primary Care; e a Walmart Health, que alargou rapidamente a sua presença a nível nacional. Não há dúvida de que o crescimento neste domínio foi notável.
A One Medical da Amazon tem como objetivo expandir os seus serviços através da incorporação de um modelo de fácil utilização pelo cliente, tirando partido de tecnologias revolucionárias e assegurando a acessibilidade dos preços, à medida que prossegue vigorosamente as suas ambições neste domínio. Além disso, em conjunto com a Amazon Pharmacy e a Amazon Clinic, o titã do comércio eletrónico está a criar gradualmente um ecossistema de cuidados de saúde completo para os pacientes.
É inegável que esta concorrência na prestação de serviços de cuidados primários em todo o sector retalhista pode melhorar substancialmente o acesso aos cuidados. Sobretudo com a crescente acessibilidade das ofertas de cuidados virtuais, os doentes podem agora receber cuidados desde que tenham acesso à Internet de alta velocidade, alargando os benefícios às comunidades e populações rurais.
Embora o tempo venha a revelar a evolução deste sector e do estado geral dos cuidados primários, uma coisa é certa: com os disruptores inovadores do mercado, existem oportunidades significativas para ter um impacto positivo na vida de milhões de doentes.
