ในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา Amazon ได้ขยายสิทธิพิเศษสำหรับสมาชิก Prime อย่างต่อเนื่อง ตั้งแต่การจัดส่งที่รวดเร็วไปจนถึงการเข้าถึงบริการพิเศษ วันนี้ บริษัทได้เปิดตัว Prime เพิ่มเติมล่าสุด: การเข้าถึงบริการปฐมภูมิผ่านแพลตฟอร์ม One Medical ในราคาเพียง 9 ดอลลาร์ต่อเดือน
One Medical ให้บริการการดูแลเสมือนจริงตลอด 24 ชั่วโมง ความช่วยเหลือเร่งด่วนสำหรับอาการเจ็บป่วยทั่วไป เช่น อาการหวัดและปัญหาผิวหนัง และการนัดหมายทางไกลหรือด้วยตนเองในวันเดียวกันหรือวันถัดไปที่สำนักงานดูแลเบื้องต้นของ One Medical ผู้ใช้การดูแลเสมือนจะไม่ต้องเสียค่าใช้จ่ายเพิ่มเติม เนื่องจากบริการทั้งหมดรวมอยู่ในค่าธรรมเนียมสมาชิกแล้ว อีกทางเลือกหนึ่ง ผู้ป่วยที่ต้องการเข้ารับการตรวจในสำนักงานสามารถใช้ประกันหรือจ่ายเงินเองได้
แม้ว่าโดยทั่วไปแล้ว One Medical จะให้บริการแก่บุคคลทั่วไปในราคา 199 ดอลลาร์ แต่สมาชิก Prime สามารถรับสิทธิ์ได้ในราคา 99 ดอลลาร์ต่อปี พร้อมตัวเลือกในการรวมสมาชิกเพิ่มเติมได้ในราคา 66 ดอลลาร์ต่อคน
การเข้าซื้อกิจการ One Medical ของ Amazon เมื่อปีที่แล้วด้วยข้อตกลงมูลค่าเกือบ 3.9 พันล้านดอลลาร์ เป็นการตอกย้ำถึงความสนใจที่สำคัญของยักษ์ใหญ่ผู้ค้าปลีกในธุรกิจการจัดส่งด้านการดูแลสุขภาพและบริการปฐมภูมิ ความสนใจนี้มีรากฐานมาอย่างดี เนื่องจากการวิจัยเน้นย้ำถึงคุณค่าที่สำคัญที่การดูแลเบื้องต้นมีต่อชุมชนและความเป็นอยู่ที่ดีของผู้ป่วยโดยรวมอย่างต่อเนื่อง
การศึกษาในสาขาอายุรศาสตร์ของ JAMA เปิดเผยว่าความพร้อมของแพทย์ระดับปฐมภูมิที่มากขึ้นมีความสัมพันธ์กับผลลัพธ์การเสียชีวิตที่ดีขึ้น โดยเฉพาะอย่างยิ่ง การค้นพบนี้แสดงให้เห็นว่าการมีแพทย์ปฐมภูมิเพิ่มอีก 10 คนต่อประชากร 100,000 คน ส่งผลให้อายุขัยยืนยาวขึ้น 51.5 วันและอัตราการเสียชีวิตลดลง
การศึกษาอื่นๆ ได้เน้นย้ำในทำนองเดียวกันว่าการลงทุนในระบบปฐมภูมิให้ผลการปรับปรุงที่สำคัญที่สุดในผลลัพธ์ด้านสุขภาพของชุมชน และช่วยในการจัดการอาการเรื้อรัง
น่าเสียดายที่ผลการวิจัยไม่สอดคล้องกับความเป็นไปได้ในทางปฏิบัติเสมอไป สมาคมวิทยาลัยการแพทย์อเมริกันระบุว่าความต้องการบริการปฐมภูมิมีมากกว่าอุปทานมาก องค์กรคาดการณ์ว่าจะมีการขาดแคลนแพทย์ปฐมภูมิระหว่าง 21,400 ถึง 55,200 คนภายในปี 2576 ซึ่งบ่งชี้ว่าชุมชนและประชากรบางแห่งจะเผชิญกับการเข้าถึงบริการปฐมภูมิอย่างจำกัดอย่างรุนแรง
สาเหตุที่เป็นไปได้หลายประการมีส่วนทำให้เกิดความขาดแคลนนี้ โดยเฉพาะอย่างยิ่ง การดูแลเบื้องต้นเป็นสาขาการแพทย์ที่มีความต้องการมากที่สุดสาขาหนึ่ง โดยแพทย์ปฐมภูมิมักถูกคาดหวังให้ดูแลอาการเรื้อรัง ทำหน้าที่เป็นจุดศูนย์กลางในการประสานงานในการดูแลเฉพาะทางหลายระดับ และต่อสู้กับภาระการบริหารที่เพิ่มขึ้น
แม้ว่าปัญหาเหล่านี้จะได้รับการบันทึกไว้อย่างดี แต่การเพิ่มการเข้าถึงบริการดูแลอย่างมีความหมายก็ก่อให้เกิดความท้าทายที่สำคัญ ผู้ค้าปลีกรายใหญ่ตระหนักถึงภาวะที่กลืนไม่เข้าคายไม่ออกนี้และกระตือรือร้นที่จะเข้าสู่อุตสาหกรรมนี้ ตัวอย่างที่โดดเด่นหลายประการ ได้แก่ CVS ซึ่งได้สนับสนุนการลงทุนอย่างมากในการให้บริการคลินิกแบบวอล์คอินอย่าง MinuteClinic; Walgreens ขยายบริการ Village Medical Primary Care อย่างรวดเร็ว และ Walmart Health ซึ่งขยายขอบเขตการดำเนินงานระดับชาติอย่างรวดเร็ว ไม่ต้องสงสัยเลยว่าการเติบโตในโดเมนนี้มีความโดดเด่นมาก
One Medical ของ Amazon มีเป้าหมายที่จะปรับขนาดบริการโดยผสมผสานโมเดลที่เป็นมิตรต่อลูกค้า ใช้ประโยชน์จากเทคโนโลยีที่พลิกโฉม และรับประกันความสามารถในการจ่าย ในขณะที่ดำเนินการตามความทะเยอทะยานในเวทีนี้อย่างจริงจัง ยิ่งไปกว่านั้น ควบคู่ไปกับ Amazon Pharmacy และ Amazon Clinic บริษัทยักษ์ใหญ่ด้านอีคอมเมิร์ซกำลังค่อยๆ สร้างระบบนิเวศการดูแลสุขภาพแบบครบวงจรสำหรับผู้ป่วย
ปฏิเสธไม่ได้ว่าการแข่งขันเพื่อให้บริการดูแลเบื้องต้นทั่วพื้นที่ค้าปลีกสามารถช่วยเพิ่มการเข้าถึงการรักษาได้อย่างมาก โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อมีการเข้าถึงข้อเสนอการดูแลเสมือนเพิ่มมากขึ้น ผู้ป่วยสามารถรับการดูแลได้ตราบเท่าที่พวกเขามีการเข้าถึงอินเทอร์เน็ตความเร็วสูง ซึ่งขยายผลประโยชน์ให้กับชุมชนและประชากรในชนบท
แม้ว่าเวลาจะเผยให้เห็นว่าอุตสาหกรรมนี้และสถานะโดยรวมของการดูแลเบื้องต้นมีการพัฒนาอย่างไร แต่สิ่งหนึ่งที่ยังคงแน่นอน: ด้วยปัจจัยขัดขวางตลาดที่เป็นนวัตกรรมใหม่ จึงมีโอกาสสำคัญที่จะส่งผลเชิงบวกต่อชีวิตของผู้ป่วยหลายล้านคน
