Hakim Daerah AS Yvonne Gonzalez Rogers telah memutuskan bahawa syarikat media sosial utama, termasuk Google (pemilik YouTube), Meta (pengendali Facebook dan Instagram), ByteDance (pemilik TikTok) dan Snap, tidak akan dapat mengelak daripada saman yang menahan mereka bertanggungjawab terhadap ketagihan media sosial remaja.
Keputusan ini dibuat sebagai tindak balas kepada beratus-ratus saman persekutuan yang difailkan terhadap syarikat-syarikat ini sejak beberapa tahun lalu, mencabar dakwaan mereka bahawa mereka tidak bertanggungjawab untuk tuntutan kecederaan peribadi di bawah Pindaan Pertama dan Seksyen 230 Akta Kesopanan Komunikasi. Bertentangan dengan hujah syarikat bahawa mereka dilindungi oleh Seksyen 230, yang melindungi penerbit daripada kandungan pengguna mereka, Hakim Rogers berpendapat bahawa tindakan undang-undang melangkaui kandungan pihak ketiga.
Beliau menegaskan bahawa syarikat itu gagal memberikan penjelasan yang meyakinkan kerana tidak bertanggungjawab terhadap pelbagai aduan, termasuk isu berkaitan kawalan ibu bapa yang rosak, ketiadaan sistem pengesahan umur yang berkesan dan halangan dalam proses penyahaktifan akaun. Pada masa yang sama, dia menolak beberapa aduan, seperti yang menyasarkan syarikat kerana tidak menyekat jenis kandungan tertentu.
Saman itu difailkan bagi pihak kanak-kanak bawah umur di seluruh negara. Pada 2022, seorang ibu dari Connecticut memfailkan saman terhadap Meta dan Snap, mendakwa bahawa mereka menyumbang kepada ketagihan yang membawa kepada bunuh diri tragis anak perempuannya yang berusia 11 tahun. Pada bulan Oktober tahun yang sama, Meta menghadapi tindakan undang-undang daripada 41 negeri dan District of Columbia, menuduh syarikat itu menyedari bahawa ciri “ketagihan”nya memudaratkan kesejahteraan kanak-kanak dan remaja.
Syarikat media sosial, terutamanya Meta, telah mendapat perhatian yang lebih tinggi berikutan pendedahan oleh bekas pekerja Frances Haugen, yang mendedahkan penyelidikan dalaman Facebook yang menunjukkan bahawa Instagram “memudaratkan peratusan remaja yang besar.” Jurucakap Google José Castañeda bertindak balas terhadap keputusan itu dengan menekankan komitmen syarikat terhadap perlindungan kanak-kanak.
Beliau menyatakan, “Dengan kerjasama pakar pembangunan kanak-kanak, kami telah membina pengalaman yang sesuai dengan umur untuk kanak-kanak dan keluarga di YouTube, dan menyediakan ibu bapa kawalan yang mantap. Dakwaan dalam aduan ini adalah tidak benar.” Jurucakap TikTok menyuarakan sentimen yang sama, memberitahu Reuters bahawa aplikasi itu mempunyai “dasar keselamatan yang teguh dan kawalan ibu bapa.”
