अमेरिकी जिला न्यायाधीश यवोन गोंजालेज रोजर्स ने फैसला किया है कि Google (यूट्यूब के मालिक), मेटा (फेसबुक और इंस्टाग्राम के संचालक), बाइटडांस (टिकटॉक के मालिक) और स्नैप सहित प्रमुख सोशल मीडिया कंपनियां अपने ऊपर लगे मुकदमों से बच नहीं सकेंगी। किशोरों में सोशल मीडिया की लत के लिए जिम्मेदार।
यह फैसला पिछले कुछ वर्षों में इन कंपनियों के खिलाफ दायर सैकड़ों संघीय मुकदमों के जवाब में आया है, जिसमें उनके दावे को चुनौती दी गई है कि वे पहले संशोधन और संचार शालीनता अधिनियम की धारा 230 के तहत व्यक्तिगत चोट के दावों के लिए उत्तरदायी नहीं हैं। कंपनियों के इस तर्क के विपरीत कि वे धारा 230 द्वारा संरक्षित हैं, जो प्रकाशकों को उनके उपयोगकर्ताओं की सामग्री से बचाता है, जज रोजर्स ने कहा कि मुकदमे तीसरे पक्ष की सामग्री से परे हैं।
उन्होंने बताया कि कंपनियां दोषपूर्ण माता-पिता के नियंत्रण, प्रभावी आयु सत्यापन प्रणाली की अनुपस्थिति और खाता निष्क्रिय करने की प्रक्रिया में बाधाओं से संबंधित मुद्दों सहित विभिन्न शिकायतों के लिए जिम्मेदार नहीं ठहराए जाने के लिए एक ठोस स्पष्टीकरण देने में विफल रहीं। इसके साथ ही, उन्होंने कुछ शिकायतों को खारिज कर दिया, जैसे कि विशिष्ट प्रकार की सामग्री को प्रतिबंधित न करने के लिए कंपनियों को निशाना बनाना।
देश भर में नाबालिगों की ओर से मुकदमे दायर किए गए थे। 2022 में, कनेक्टिकट की एक माँ ने मेटा और स्नैप के खिलाफ मुकदमा दायर किया, जिसमें आरोप लगाया गया कि उन्होंने उस लत में योगदान दिया जिसके कारण उनकी 11 वर्षीय बेटी को दुखद आत्महत्या करनी पड़ी। उसी वर्ष अक्टूबर में, मेटा को 41 राज्यों और कोलंबिया जिले से कानूनी कार्रवाई का सामना करना पड़ा, जिसमें कंपनी पर यह आरोप लगाया गया कि उसे पता था कि उसकी “नशे की लत” वाली विशेषताएं बच्चों और किशोरों की भलाई के लिए हानिकारक थीं।
सोशल मीडिया कंपनियां, विशेष रूप से मेटा, पूर्व कर्मचारी फ्रांसिस हाउगेन के खुलासे के बाद जांच के दायरे में आ गई हैं, जिन्होंने आंतरिक फेसबुक शोध का खुलासा किया था जो दर्शाता है कि इंस्टाग्राम “किशोरों के एक बड़े प्रतिशत के लिए हानिकारक था।” Google के प्रवक्ता जोस कास्टानेडा ने बाल संरक्षण के प्रति कंपनी की प्रतिबद्धता पर जोर देते हुए फैसले का जवाब दिया।
उन्होंने कहा, “बाल विकास विशेषज्ञों के सहयोग से, हमने यूट्यूब पर बच्चों और परिवारों के लिए उम्र-उपयुक्त अनुभव बनाए हैं, और माता-पिता को मजबूत नियंत्रण प्रदान करते हैं। इन शिकायतों में आरोप बिल्कुल सच नहीं हैं।” टिकटॉक के एक प्रवक्ता ने इसी तरह की भावना व्यक्त करते हुए रॉयटर्स को बताया कि ऐप में “मजबूत सुरक्षा नीतियां और माता-पिता का नियंत्रण” है।
