संघीय व्यापार आयोग ने 17 अमेरिकी राज्यों के सहयोग से मंगलवार को अमेज़ॅन के खिलाफ मुकदमा दायर किया, जो ई-कॉमर्स दिग्गज के खिलाफ एक महत्वपूर्ण अविश्वास चुनौती को चिह्नित करता है। इस कानूनी कार्रवाई में अमेरिकियों के ऑनलाइन शॉपिंग करने के तरीके को नया रूप देने की क्षमता है, जो टॉयलेट पेपर से लेकर इलेक्ट्रॉनिक्स जैसे घरेलू आवश्यक उत्पादों की एक विस्तृत श्रृंखला को प्रभावित करती है।
172 पन्नों का यह मुकदमा ऑनलाइन रिटेल के विभिन्न क्षेत्रों में अमेजन के एकाधिकार के बारे में चिंताओं को दूर करने के लिए संघीय सरकार के सबसे महत्वपूर्ण प्रयास का प्रतिनिधित्व करता है। इसमें अमेजन पर तीसरे पक्ष के व्यापारियों पर दबाव डालकर और अपनी सेवाओं को तरजीह देकर अपना प्रभुत्व बनाए रखने का आरोप लगाया गया है। नतीजतन, उपभोक्ताओं को कृत्रिम रूप से बढ़ी हुई कीमतों के अधीन किया गया है, व्यापारियों को प्रतिस्पर्धी प्लेटफार्मों पर कम कीमतों की पेशकश करने से रोका गया है।
मुकदमे में यह भी कहा गया है कि अमेज़ॅन द्वारा अपने उत्पादों की प्राथमिकता और अपने खोज परिणामों के भीतर विज्ञापन में वृद्धि ने उपभोक्ताओं के लिए कम अनुकूल खरीदारी अनुभव बनाया है, जिससे अन्य खुदरा विक्रेताओं से प्रतिस्पर्धा प्रभावी रूप से बाधित हुई है।
मुकदमे में दावा किया गया है कि अमेज़ॅन की प्रथाओं ने कंपनी को ऑनलाइन खुदरा अर्थव्यवस्था के एक महत्वपूर्ण हिस्से पर नियंत्रण करने की अनुमति दी है, जिससे अमेज़ॅन को वित्तीय रूप से लाभ हुआ है, जबकि लाखों अमेरिकी परिवारों को नुकसान हुआ है जो नियमित रूप से मंच पर खरीदारी करते हैं और अनगिनत व्यवसाय जो अमेज़ॅन पर अपने प्राथमिक बिक्री चैनल के रूप में भरोसा करते हैं।
यह मुकदमा अमेज़ॅन के व्यापक प्रभाव और $ 1.3 ट्रिलियन मूल्यांकन को सुर्खियों में लाता है, जो वर्षों की बढ़ती जांच के बाद है। 1994 में जेफ बेजोस द्वारा एक ऑनलाइन पुस्तक विक्रेता के रूप में स्थापित, अमेज़ॅन खुदरा, मनोरंजन और इंटरनेट बुनियादी ढांचे सहित विभिन्न उद्योगों में फैले हितों के साथ एक समूह में विकसित हुआ है। कंपनी की अधिकांश शक्ति अपने ऑनलाइन मार्केटप्लेस से उत्पन्न होती है, जो अपने विशाल उत्पाद चयन और कुशल वितरण सेवाओं के लिए प्रसिद्ध है।
ऑनलाइन वाणिज्य में अमेज़ॅन के प्रभुत्व का वैश्विक प्रभाव पड़ा है, दुनिया भर में व्यापारियों की व्यावसायिक रणनीतियों को आकार दिया गया है, एक मिलियन से अधिक गोदाम कर्मचारियों के लिए काम करने की स्थिति को प्रभावित किया गया है, और यहां तक कि अमेरिकी डाक सेवा को रविवार को वितरित करने के लिए प्रेरित किया गया है।
अमेज़ॅन अब खुद को Google और मेटा (पूर्व में फेसबुक) जैसे अन्य तकनीकी दिग्गजों में शामिल हो गया है, जिन्होंने सरकारी एंटीट्रस्ट चुनौतियों का भी सामना किया है। न्याय विभाग अपने ऑनलाइन खोज प्रभुत्व के संबंध में Google के खिलाफ तीन सप्ताह के एंटीट्रस्ट मुकदमे के बीच में है, और F.T.C. ने पहले मेटा के खिलाफ एक अविश्वास मुकदमा दायर किया है।
यह कानूनी संघर्ष अमेज़ॅन को सीधे संघीय व्यापार आयोग की अध्यक्ष लीना खान के खिलाफ खड़ा करता है, जिन्होंने अपने 2017 के पेपर के लिए प्रमुखता प्राप्त की, जिसमें तर्क दिया गया कि मौजूदा एंटीट्रस्ट कानूनों ने अपने ग्राहकों, प्रतियोगियों और आपूर्तिकर्ताओं पर अमेज़ॅन की शक्ति के संचय को अपर्याप्त रूप से संबोधित किया। उनके पेपर ने तकनीकी दिग्गजों को अधिक प्रभावी ढंग से विनियमित करने के लिए अमेरिकी अविश्वास कानूनों को आधुनिक बनाने की आवश्यकता के बारे में एक राष्ट्रीय बहस छेड़ दी।
अमेज़ॅन, इसके जनरल काउंसिल डेविड ज़पोल्स्की द्वारा प्रतिनिधित्व किया गया, ने मुकदमे में आरोपों का जोरदार खंडन किया, इस बात पर जोर दिया कि एफ.टी.सी. का ध्यान उपभोक्ताओं की सुरक्षा और प्रतिस्पर्धा को बढ़ावा देने के अपने मिशन से काफी अलग हो गया था। ज़ापोल्स्की ने तर्क दिया कि अगर एफ.टी.सी. प्रबल हुआ, इसके परिणामस्वरूप कम उत्पाद विकल्प, उच्च कीमतें, धीमी डिलीवरी और छोटे व्यवसायों के लिए कम विकल्प होंगे – एंटीट्रस्ट कानूनों के इच्छित लक्ष्यों के विपरीत।
अपने मुकदमे में, एफटीसी ने विशेष रूप से अमेज़ॅन के बाय बॉक्स के हेरफेर पर प्रकाश डाला – अपने मंच पर एक महत्वपूर्ण विशेषता जो ग्राहकों को खरीदारी करने के लिए प्रोत्साहित करती है। अमेज़ॅन ने कथित तौर पर अन्य प्लेटफार्मों पर कम कीमतों पर उपलब्ध उत्पादों के लिए “बाय नाउ” या “एड टू कार्ट” बटन हटा दिए, जिससे व्यापारियों को कहीं और प्रतिस्पर्धी कीमतों की पेशकश करने से हतोत्साहित किया गया। इस अभ्यास ने विक्रेताओं को अमेज़ॅन पर अपनी बिक्री बनाए रखने के लिए प्रतिस्पर्धी वेबसाइटों पर कीमतें अधिक रखने के लिए मजबूर किया।
इसके अलावा, मुकदमे में बताया गया है कि अमेज़ॅन ने अपने आकर्षक प्राइम लाभों तक पहुंचने के लिए अपनी पूर्ति और वितरण सेवाओं के उपयोग को अनिवार्य करके व्यापारियों को कई प्लेटफार्मों पर बेचने से प्रभावी ढंग से प्रतिबंधित कर दिया, जो लाखों ग्राहकों का दावा करते हैं।
बढ़ी हुई नियामक जांच के बावजूद, अमेज़ॅन ने अपने साम्राज्य का विस्तार करना जारी रखा है, वन मेडिकल, आईरोबोट (रूम्बा के निर्माता), और प्रतिष्ठित फिल्म स्टूडियो मेट्रो-गोल्डविन मेयर जैसी कंपनियों का अधिग्रहण किया है। इन अधिग्रहणों ने स्वास्थ्य सेवा, रोबोटिक्स और मनोरंजन सहित विभिन्न क्षेत्रों में अमेज़ॅन की उपस्थिति को बढ़ाया है।
एफ.टी.सी. ने कई शिकायतों और आलोचनाओं के बाद 2019 की गर्मियों में अमेज़ॅन के व्यावसायिक प्रथाओं में अपनी जांच शुरू की। राष्ट्रपति बाइडन ने जून 2021 में लीना खान को एफ.टी.सी. अध्यक्ष नियुक्त किया था, जिस बिंदु पर अमेज़ॅन ने पहले ही एजेंसी को जांच से संबंधित दस्तावेज और जानकारी प्रदान कर दी थी। खान ने अपने नेतृत्व में अविश्वास जांच की देखरेख के लिए एक नई टीम की स्थापना की।
खान के पदभार संभालने के बाद से अमेज़ॅन और एफ.टी.सी. के बीच संबंध तनावपूर्ण हो गए हैं। अमेज़ॅन ने उनकी नियुक्ति के तुरंत बाद कंपनी से जुड़े एंटीट्रस्ट मामलों से उन्हें अलग करने की मांग की। इसके अतिरिक्त, अमेज़ॅन ने एजेंसी पर उत्पीड़न का आरोप लगाते हुए प्राइम सदस्यता प्रथाओं की एक अलग जांच में जेफ बेजोस और कंपनी के सीईओ एंडी जेसी का साक्षात्कार करने से एफटीसी को रोकने का प्रयास किया। जून में, एफटीसी ने अपने प्राइम सदस्यता कार्यक्रम के संबंध में उपभोक्ता संरक्षण कानूनों का कथित रूप से उल्लंघन करने के लिए अमेज़ॅन पर मुकदमा दायर किया।
एफ.टी.सी. के मुकदमे के साथ, अमेज़ॅन वैश्विक अर्थव्यवस्था पर कंपनी के प्रभाव को रोकने की चुनौती से निपटने में दुनिया भर की अन्य सरकारी एजेंसियों में शामिल हो गया है। 2021 में, डिस्ट्रिक्ट ऑफ कोलंबिया के अटॉर्नी जनरल ने अमेज़ॅन पर अपने प्लेटफॉर्म पर मूल्य नियंत्रण का आरोप लगाया, और हालांकि मामले को शुरू में खारिज कर दिया गया था, कैलिफोर्निया द्वारा लाया गया एक समान मामला आगे बढ़ा।
एफटीसी की कानूनी कार्रवाई यूरोपीय संघ के नियामकों द्वारा लगाए गए आरोपों से मेल खाती है, जिससे अमेज़ॅन को यूरोप में अपनी प्रथाओं में कुछ बदलाव करने के लिए प्रेरित किया गया, जिसमें उत्पाद पृष्ठों पर अधिक व्यापारियों के ऑफ़र प्रदर्शित करना और संविदात्मक भाषा को हटाना शामिल था जो व्यापारियों को अन्य प्लेटफार्मों पर छूट देने से रोकता था।
नियामक दबावों के जवाब में, अमेज़ॅन ने अपने निजी लेबल ब्रांडों को भी वापस ले लिया है और एक कार्यक्रम के लिए नामांकन को फिर से खोलने की योजना बनाई है, जिससे व्यापारियों को अमेज़ॅन के गोदामों को दरकिनार करते हुए अपनी डिलीवरी को संभालते हुए प्राइम-योग्य उत्पादों को बेचने की अनुमति मिलती है।
यह मुकदमा निश्चित रूप से अमेज़ॅन शेयर की कीमत को प्रभावित करेगा, लेकिन किस तरह से? टिप्पणियों में अपने विचार साझा करें।
