Komisi Perdagangan Federal, bekerja sama dengan 17 negara bagian AS, mengajukan gugatan terhadap Amazon pada hari Selasa, menandai tantangan antimonopoli yang signifikan terhadap raksasa e-commerce. Tindakan hukum ini memiliki potensi untuk membentuk kembali cara orang Amerika melakukan belanja online, mempengaruhi berbagai macam produk, dari kebutuhan rumah tangga seperti kertas toilet hingga elektronik.
Gugatan itu, yang mencakup 172 halaman, mewakili upaya paling substansial pemerintah federal untuk mengatasi kekhawatiran tentang monopoli Amazon di berbagai segmen ritel online. Ini menuduh Amazon mempertahankan dominasinya dengan memberikan tekanan pada pedagang pihak ketiga dan memberikan perlakuan istimewa untuk layanannya sendiri. Akibatnya, konsumen telah mengalami kenaikan harga secara artifisial, dengan pedagang dicegah menawarkan harga yang lebih rendah pada platform yang bersaing.
Gugatan itu juga berpendapat bahwa prioritas Amazon terhadap produknya dan peningkatan iklan dalam hasil pencariannya telah menciptakan pengalaman berbelanja yang kurang menguntungkan bagi konsumen, yang secara efektif mencekik persaingan dari pengecer lain.
Gugatan tersebut menegaskan bahwa praktik Amazon telah memungkinkan perusahaan untuk menguasai sebagian besar ekonomi ritel online, menguntungkan Amazon secara finansial sambil merugikan jutaan rumah tangga Amerika yang secara teratur berbelanja di platform dan bisnis yang tak terhitung jumlahnya yang mengandalkan Amazon sebagai saluran penjualan utama mereka.
Gugatan ini membawa pengaruh luas Amazon dan penilaian $ 1,3 triliun menjadi sorotan, setelah bertahun-tahun melakukan pengawasan. Didirikan oleh Jeff Bezos pada tahun 1994 sebagai penjual buku online, Amazon telah berkembang menjadi konglomerat dengan minat yang mencakup berbagai industri, termasuk ritel, hiburan, dan infrastruktur internet. Sebagian besar kekuatan perusahaan berasal dari pasar online-nya, yang terkenal dengan pilihan produknya yang luas dan layanan pengiriman yang efisien.
Dominasi Amazon dalam perdagangan online telah berdampak global, membentuk strategi bisnis pedagang di seluruh dunia, memengaruhi kondisi kerja bagi lebih dari satu juta karyawan gudang, dan bahkan mendorong Layanan Pos AS untuk mengirimkannya pada hari Minggu.
Amazon sekarang menemukan dirinya bergabung dengan raksasa teknologi lain seperti Google dan Meta (sebelumnya Facebook), yang juga menghadapi tantangan antimonopoli pemerintah. Departemen Kehakiman telah berada di tengah-tengah persidangan antimonopoli tiga minggu terhadap Google mengenai dominasi pencarian online-nya, dan FTC sebelumnya telah mengajukan gugatan antimonopoli terhadap Meta.
Pertikaian hukum ini mengadu Amazon secara langsung dengan Lina Khan, Ketua Komisi Perdagangan Federal, yang menjadi terkenal karena makalahnya tahun 2017 dengan alasan bahwa undang-undang antimonopoli yang ada tidak cukup membahas akumulasi kekuasaan Amazon atas pelanggan, pesaing, dan pemasoknya. Makalahnya memicu perdebatan nasional tentang perlunya memodernisasi undang-undang antimonopoli AS untuk mengatur raksasa teknologi secara lebih efektif.
Amazon, yang diwakili oleh David Zapolsky, Penasihat Umum, dengan keras membantah tuduhan dalam gugatan tersebut, menekankan bahwa fokus FTC telah menyimpang secara signifikan dari misinya untuk melindungi konsumen dan mempromosikan persaingan. Zapolsky berpendapat bahwa jika FTC Menang, itu akan menghasilkan lebih sedikit pilihan produk, harga lebih tinggi, pengiriman lebih lambat, dan lebih sedikit pilihan untuk usaha kecil – bertentangan dengan tujuan yang dimaksudkan dari undang-undang antimonopoli.
Dalam gugatannya, FTC secara khusus menyoroti manipulasi Amazon terhadap Buy Box – fitur penting pada platformnya yang mendorong pelanggan untuk melakukan pembelian. Amazon diduga menghapus tombol “Beli Sekarang” atau “Tambahkan ke Keranjang” untuk produk yang tersedia dengan harga lebih rendah di platform lain, sehingga mengecilkan hati pedagang untuk menawarkan harga yang kompetitif di tempat lain. Praktik ini memaksa penjual untuk menjaga harga tetap tinggi di situs web pesaing untuk mempertahankan penjualan mereka di Amazon.
Selain itu, gugatan tersebut menunjukkan bahwa Amazon secara efektif membatasi pedagang untuk menjual di berbagai platform dengan mengamanatkan penggunaan layanan pemenuhan dan pengirimannya untuk mengakses manfaat Prime yang menguntungkan, yang membanggakan jutaan pelanggan.
Meskipun pengawasan peraturan meningkat, Amazon terus memperluas kerajaannya, mengakuisisi perusahaan seperti One Medical, iRobot (pembuat Roomba), dan studio film ikonik Metro-Goldwyn Mayer. Akuisisi ini telah menambah kehadiran Amazon di berbagai sektor, termasuk perawatan kesehatan, robotika, dan hiburan.
FTC memulai penyelidikannya terhadap praktik bisnis Amazon pada musim panas 2019, menyusul banyak keluhan dan kritik. Presiden Biden menunjuk Lina Khan sebagai Ketua FTC pada Juni 2021, di mana Amazon telah memberikan dokumen dan informasi terkait penyelidikan kepada badan tersebut. Khan membentuk tim baru untuk mengawasi penyelidikan antimonopoli di bawah kepemimpinannya.
Hubungan antara Amazon dan FTC telah tegang sejak Khan menjabat. Amazon berusaha agar dia mengundurkan diri dari masalah antimonopoli yang melibatkan perusahaan tak lama setelah pengangkatannya. Selain itu, Amazon berusaha mencegah FTC mewawancarai Jeff Bezos dan Andy Jassy, CEO perusahaan, dalam penyelidikan terpisah terhadap praktik keanggotaan Prime, menuduh agensi melakukan pelecehan. Pada bulan Juni, FTC menggugat Amazon karena diduga melanggar undang-undang perlindungan konsumen sehubungan dengan program keanggotaan Prime-nya.
Dengan gugatan FTC, Amazon bergabung dengan lembaga pemerintah lainnya di seluruh dunia dalam bergulat dengan tantangan untuk membatasi pengaruh perusahaan terhadap ekonomi global. Pada tahun 2021, Jaksa Agung Distrik Columbia menuduh Amazon mengendalikan harga pada platformnya, dan meskipun kasus tersebut awalnya diberhentikan, kasus serupa yang dibawa oleh California dilanjutkan.
Tindakan hukum FTC menggemakan tuduhan yang dibuat oleh regulator Uni Eropa, mendorong Amazon untuk membuat beberapa perubahan pada praktiknya di Eropa, termasuk menampilkan penawaran dari lebih banyak pedagang di halaman produk dan menghapus bahasa kontrak yang melarang pedagang menawarkan diskon di platform lain.
Menanggapi tekanan peraturan, Amazon juga telah mengurangi merek label pribadinya dan berencana untuk membuka kembali pendaftaran untuk program yang memungkinkan pedagang menjual produk yang memenuhi syarat Prime sambil menangani pengiriman mereka sendiri, melewati gudang Amazon.
Gugatan ini pasti akan berdampak pada harga saham Amazon, tetapi ke arah mana? Bagikan pemikiran Anda dalam komentar.
