Selepas lebih dua minggu memberi keterangan, Sam Bankman-Fried, bekas jutawan mata wang kripto berusia 31 tahun dan pengasas FTX, didapati bersalah atas semua tujuh tuduhan penipuan, konspirasi dan pengubahan wang haram.
Tuduhan itu, termasuk konspirasi penipuan wayar, penipuan wayar, konspirasi untuk melakukan pengubahan wang haram, penipuan komoditi, dan penipuan sekuriti, berpotensi membawa kepada hukuman penjara maksimum 20 tahun bagi beberapa tuduhan dan 5 tahun bagi yang lain.
Berikutan keputusan itu, Damian Williams, peguam AS untuk Daerah Selatan New York, menekankan keseriusan tindakan Bankman-Fried, yang menyatakan bahawa dia telah mengatur skim berbilion dolar, mencemarkan integriti industri cryptocurrency.
Bankman-Fried teguh mengekalkan pengakuan tidak bersalahnya sejak penahanannya tahun lepas, berikutan kejatuhan FTX di tengah-tengah kekurangan dana $8 bilion dan dakwaan menyalahgunakan dana pelanggan untuk menyokong dana lindung nilainya, Alameda Research.
Sebagai tindak balas kepada keputusan itu, peguam Bankman-Fried, Mark S. Cohen, menyatakan kekecewaan dan menilai semula anak guamnya yang tidak bersalah, menyatakan bahawa mereka akan terus bersungguh-sungguh melawan tuduhan itu.
Bankman-Fried dituduh menggunakan dana pelanggan untuk usaha peribadi seperti pembelian hartanah, sumbangan politik, dan projek amal yang tidak berkaitan dengan perniagaan FTX untuk memudahkan transaksi mata wang digital.
Kejatuhan daripada kemuflisan FTX pada November 2022 memberi bayangan terhadap keseluruhan industri kripto, mengakibatkan kerugian berbilion kekayaan pelanggan ketika pemain utama lain runtuh. Ketika keputusan itu disampaikan, Bankman-Fried berdiri beku di bilik mahkamah, sementara ibu bapanya memerhatikan, kelihatan terjejas.
Natalie Tien, bekas pekerja FTX, menyifatkan percubaan itu sebagai cathartic, berikutan kekeliruan dan kemurungan berbulan-bulan selepas kehilangan wang apabila FTX runtuh. Beliau turut menyuarakan sentimen bahawa Bankman-Fried seolah-olah percaya beliau berada di atas undang-undang. Peguam AS Merrick Garland mengulangi kepentingan kes itu, menyatakan bahawa ia harus menjadi amaran kepada orang lain yang cuba menyembunyikan jenayah mereka dalam struktur kewangan yang kompleks.
Saksi pendakwaan, termasuk bekas pekerja FTX dan Alameda Research, memberi keterangan mengenai penglibatan Bankman-fried dalam menggunakan dana pelanggan untuk pelaburan peribadi dan meliputi kerugian di Alameda. Pihak pembelaan cuba menggambarkan Bankman-Fried sebagai usahawan berniat baik yang telah melakukan kesilapan pengurusan.
Semasa keterangannya sendiri, ketidakupayaan Bankman-Fried untuk menarik balik butiran penting dan dokumen di bawah pemeriksaan balas nampaknya menjejaskan kesnya. Beliau menegaskan bahawa perbelanjaan Alameda datang daripada korporat, bukan pelanggan, dana, dan sebarang kesilapan tidak disengajakan.
Hakim, Lewis Kaplan, akan menentukan hukuman Bankman-Fried, yang berpotensi untuk sekurang-kurangnya 110 tahun. Tien mencadangkan bahawa Bankman-Fried mungkin membantu dalam menyiasat kemungkinan penipuan perdagangan kripto yang lain daripada menghadapi hukuman penjara. Satu lagi perbicaraan dijadualkan pada 11 Mac 2024, untuk menangani pertuduhan tambahan yang tidak termasuk dalam prosiding semasa, menandakan tamatnya tahun yang sukar bagi Bankman-Fried dan FTX.
