Setelah lebih dari dua minggu bersaksi, Sam Bankman-Fried, mantan miliarder mata uang kripto berusia 31 tahun dan pendiri FTX, telah dinyatakan bersalah atas ketujuh dakwaan penipuan, konspirasi, dan pencucian uang.
Tuduhan tersebut, yang meliputi konspirasi penipuan kawat, penipuan kawat, konspirasi untuk melakukan pencucian uang, penipuan komoditas, dan penipuan sekuritas, berpotensi mengarah pada hukuman maksimal 20 tahun penjara untuk beberapa tuduhan dan 5 tahun untuk tuduhan lainnya.
Setelah vonis tersebut, Damian Williams, jaksa AS untuk Distrik Selatan New York, menekankan keseriusan tindakan Bankman-Fried, dengan menyatakan bahwa ia telah mengatur skema bernilai miliaran dolar, yang menodai integritas industri mata uang kripto.
Bankman-Fried tetap bersikukuh bahwa ia tidak bersalah sejak penangkapannya tahun lalu, menyusul runtuhnya FTX di tengah kekurangan dana sebesar $8 miliar dan tuduhan penyalahgunaan dana nasabah untuk mendukung hedge fund miliknya, Alameda Research.
Menanggapi putusan tersebut, pengacara Bankman-Fried, Mark S. Cohen, menyatakan kekecewaannya dan menegaskan kembali bahwa kliennya tidak bersalah, dan menyatakan bahwa mereka akan terus melawan dakwaan tersebut.
Bankman-Fried dituduh menggunakan dana pelanggan untuk usaha pribadi seperti pembelian real estat, kontribusi politik, dan proyek amal yang tidak terkait dengan bisnis FTX dalam memfasilitasi transaksi mata uang digital.
Dampak dari kebangkrutan FTX pada November 2022 membayangi seluruh industri kripto, yang mengakibatkan hilangnya miliaran kekayaan klien karena pemain besar lainnya runtuh. Saat vonis dijatuhkan, Bankman-Fried berdiri mematung di ruang sidang, sementara orang tuanya menyaksikan, tampak terpengaruh.
Natalie Tien, mantan karyawan FTX, menggambarkan persidangan tersebut sebagai katarsis, setelah berbulan-bulan mengalami kebingungan dan depresi setelah kehilangan uang saat FTX bangkrut. Dia menggemakan sentimen bahwa Bankman-Fried tampaknya percaya bahwa dia berada di atas hukum. Jaksa AS Merrick Garland menegaskan pentingnya kasus ini, dengan menyatakan bahwa kasus ini harus menjadi peringatan bagi pihak-pihak lain yang berusaha menyembunyikan kejahatan mereka dalam struktur keuangan yang kompleks.
Saksi-saksi untuk penuntutan, termasuk mantan karyawan FTX dan Alameda Research, memberikan kesaksian tentang keterlibatan Bankman-Fried dalam menggunakan dana nasabah untuk investasi pribadi dan menutupi kerugian di Alameda. Pembelaan berusaha menggambarkan Bankman-Fried sebagai pengusaha yang berniat baik yang telah melakukan kesalahan manajemen.
Selama kesaksiannya sendiri, ketidakmampuan Bankman-Fried untuk mengingat kembali rincian dan dokumen penting dalam pemeriksaan silang tampaknya melemahkan kasusnya. Ia menegaskan bahwa pengeluaran Alameda berasal dari dana perusahaan, bukan dana nasabah, dan bahwa setiap kesalahan tidak disengaja.
Hakim, Lewis Kaplan, akan menentukan hukuman bagi Bankman-Fried, dengan potensi hukuman minimal 110 tahun. Tien menyarankan agar Bankman-Fried dapat membantu menyelidiki potensi penipuan perdagangan kripto lainnya daripada menghadapi hukuman penjara. Persidangan berikutnya dijadwalkan pada 11 Maret 2024, untuk membahas dakwaan tambahan yang tidak termasuk dalam proses saat ini, menandai akhir dari tahun yang penuh gejolak bagi Bankman-Fried dan FTX.
