埃隆·马斯克（Elon Musk）是包括Neuralink在内的多家科技企业的神秘首席执行官，他正面临新的潜在证券欺诈指控。 这些指控源于他最近发表的关于他的生物技术初创公司Neuralink研究中使用的灵长类动物死亡的声明。 一个医学伦理组织已致函 美国证券交易委员会 （SEC）的高级官员，要求对马斯克的说法进行调查。
马斯克断言，这些猴子身患绝症，它们的死亡与Neuralink植入物无关。 然而，医学伦理小组依靠兽医记录，认为植入手术引起的并发症是灵长类动物死亡的原因。
马斯克于9月10日通过其社交网络平台X（前身为Twitter）上的帖子公开承认猕猴的死亡。 他强烈否认死亡与Neuralink植入物之间存在任何联系，声称研究小组已经故意选择了接近死亡的受试者。 此外，马斯克声称，Neuralink的动物试验是为了证实既定的科学假设，强调该公司对最大护理的承诺。
然而，《连线》杂志检查的公共记录以及与Neuralink前员工和加州大学戴维斯分校灵长类动物中心现任研究人员的对话，描绘了Neuralink动物研究的截然不同的画面。
这些记录，包括去年公开的兽医报告，描述了Neuralink的几位灵长类动物所遭受的痛苦，其中许多人不得不被安乐死。 这些记录可能会成为美国证券交易委员会调查马斯克关于Neuralink的声明的理由。
倡导废除活体动物试验的非营利组织“负责任医学医师委员会”（Physicians Committee for Responsible Medicine）向美国证券交易委员会（SEC）发送了这封信。 他们声称马斯克关于灵长类动物死亡的陈述具有误导性，他故意做出虚假声明。 该组织认为，投资者应该知道Neuralink投机产品的安全性和适销性的真相。
领导医师委员会动物试验替代品研究的瑞安·默克利（Ryan Merkley）评论说：“他们声称他们将把一种安全的设备投放市场，这就是你应该投资的原因。我们将他的谎言视为粉饰这些探索性研究中发生的事情的一种方式。
值得注意的是，马斯克的社交媒体帖子具有很大的影响力，他在X上关于Neuralink猴子的帖子获得了超过760,000的浏览量。 医师委员会指出，当美国证券交易委员会在2018年指控马斯克与特斯拉有关的证券欺诈时，该机构认为他的社交媒体账户是投资者新闻的来源。 美国证券交易委员会对证券销售拥有管辖权，即使是像Neuralink这样的私营公司，根据最近的文件，该公司已从外部投资者那里筹集了超过2.8亿美元。
美国证券交易委员会拒绝对医师委员会的信件发表评论，而Neuralink尚未回应有关马斯克声明或医师委员会指控的询问。
Neuralink成立于2017年3月，在一年内收购了大量动物受试者，用于测试其脑芯片植入物。 从 2017 年 9 月到 2020 年底，加州大学戴维斯分校联邦政府资助的生物研究机构加州国家灵长类动物研究中心 （CNPRC） 与 Neuralink 合作进行实验。 Neuralink的雄心勃勃的目标是彻底改变假肢，并创造一种植入物，使人脑和人工设备之间的无线通信成为可能。
医师委员会引用加州大学戴维斯分校的兽医记录，详细说明了涉及将电极手术植入猴子大脑的程序引起的各种并发症。 这些并发症包括血性腹泻、部分瘫痪和脑水肿等疾病，俗称“脑肿胀”。
2019 年 12 月的一起案件涉及与植入物相关的事故，其中设备的内部部件在手术过程中断裂。 这一事件导致了严重的并发症，猴子感到不适并发展为真菌和细菌感染。 尽管试图通过随后的手术来补救这种情况，但这只猴子还是在 2020 年 1 月被安乐死。
另一个悲惨的案例是一只被称为“动物 15”的雌性猴子，她在 2019 年 3 月接受植入手术后表现出痛苦和不适的迹象。 她表现出表明疼痛或感染的行为，例如将头压在地板上并反复篡改植入物，导致出血。 她的病情在几个月内恶化，最终导致她最终安乐死，这揭示了她的大脑出血和由于Neuralink植入物而对大脑皮层的损害。
另一只猴子“动物 22”在颅骨植入物松动后于 2020 年 3 月被安乐死。 尸检报告显示，将植入物固定在颅骨上的螺钉已明显松动，没有感染迹象加剧问题。 这与马斯克的说法相矛盾，即没有猴子因Neuralink的芯片而死亡。
一位因害怕报复而匿名发言的前Neuralink员工对马斯克的说法提出异议，即猴子在实验前已经接近死亡。 他们指出，在进行任何手术之前，这些猴子已经在Neuralink的照顾下大约一年，并且该计划需要进行广泛的行为培训，这一时间框架与已经濒临死亡的受试者不相容。
一名目前在 CNPRC进行研究的博士生也因担心专业影响而要求匿名，他对马斯克关于Neuralink猴子基线健康状况的说法表示怀疑。 他们说，“这些是相当年轻的猴子”，并补充说，这些非成年猴子已经是绝症是不可信的。
戴维斯校区发言人安迪·费尔（Andy Fell）拒绝对埃隆·马斯克的声明发表评论。
如果美国证券交易委员会选择调查马斯克的评论，这将标志着至少第三次与Neuralink动物试验有关的联邦调查。 2022 年 12 月，美国农业部监察长办公室对 Neuralink 对某些动物试验对象的待遇展开了调查。 2023 年 2 月，美国交通部对 Neuralink 发起了对 Neuralink 的调查，指控其不安全运输抗生素耐药病原体。
这些调查是在美国食品和药物管理局于 2022 年初最初拒绝 Neuralink 的人体临床试验申请之后进行的。 FDA引用了对该设备的锂电池以及植入线在大脑内的潜在迁移的担忧。 然而，在五月，FDA批准了人体试验。
Neuralink最近宣布获得独立审查委员会的批准，开始一项研究，旨在使瘫痪者能够使用他们的思想控制计算机键盘或光标。 这项突破性技术的人体试验可能很快就会成为现实。
