La comunidad tecnológica ha estado alborotada esta semana con el drama que se está desarrollando en OpenAI, pero ha surgido otra narrativa significativa en un tribunal federal de Seattle, donde el Departamento de Justicia (DoJ) ha presentado extensos cargos de lavado de dinero y fraude contra Binance, la plataforma de comercio de criptomonedas más grande del mundo.
Esto ha llevado a la renuncia del líder de Binance, Changpeng Zhao (“CZ”), quien pagará una multa de USD 50 millones y un acuerdo sustancial de USD 4.3 mil millones, promocionado como “una de las mayores sanciones corporativas en la historia de EE. UU.” por el fiscal general Merrick Garland.
Si bien algunos pueden interpretar esto como una posible sentencia de muerte para la industria de las criptomonedas, las secuelas cuentan una historia diferente. El token BNB de Binance experimentó un modesto repunte, situándose un 60% por debajo de su máximo de 2021, pero un 10% más que el mes pasado.
Al mismo tiempo, el precio de Bitcoin se duplicó este año, lo que dio lugar a que el sector de las criptomonedas en general se valorara aproximadamente a la mitad de su nivel de hace dos años, pero un 50% más que a finales de 2022. Las criptomonedas se han contraído, pero los informes sobre su desaparición parecen prematuros.
Una interpretación de esta resiliencia es que las personas que participan en transacciones dudosas utilizando criptomonedas creen que pueden persistir, incluso bajo el escrutinio del Departamento de Justicia. Sin embargo, otra perspectiva sugiere que los inversores significativos no ven esto como el final sino como la conclusión de la fase inicial, anticipando una secuela más positiva.
La luminaria de los fondos de cobertura Mike Novogratz expresó este sentimiento antes del acuerdo, describiendo el acuerdo de Binance con los reguladores estadounidenses como “súper alcista” y una oportunidad para que la industria progrese.
Una tercera lente a través de la cual ver estos desarrollos es como una lucha de poder entre la “torre” y la “plaza”, las autoridades centrales y las multitudes en red. Inicialmente alineadas con ideales libertarios y antisistema, las plataformas de criptomonedas como FTX y Binance han creado paradójicamente concentraciones de poder más extremas que las empresas convencionales al asumir múltiples roles, incluidos corredores, exchanges y custodios.
A pesar de la percepción de anonimato de las criptomonedas, los avances en el trabajo de detectives digitales han facilitado a los reguladores el seguimiento de las transacciones delictivas. Los recientes documentos judiciales proporcionan relatos detallados de las transacciones con Irán, que superan lo que se podría lograr a través de los canales tradicionales de hawala.
Lo que se hace evidente es que, si bien los entusiastas de las criptomonedas inicialmente buscaron desafiar o protegerse contra la “torre”, las autoridades ahora están contraatacando. Ante la ausencia de una acción legislativa efectiva por parte del Congreso, el Departamento de Justicia y la Comisión de Bolsa y Valores están dando forma a la política a través de sanciones legales. La supervivencia de Binance bajo el nuevo liderazgo, Richard Teng, indica la voluntad de aceptar una supervisión intrusiva.
Al mismo tiempo, los bancos centrales se esfuerzan por reemplazar las criptomonedas con sus propias monedas digitales, y las principales instituciones financieras buscan la aprobación de los ETF de bitcoin. A pesar de la torpeza de la tecnología actual para pagos rápidos a escala y la volatilidad de los precios de las criptomonedas, todavía existe una idea central intrigante sobre el uso de la tokenización y los libros de contabilidad digitales para la transferencia de valor.
La predicción es un futuro en el que los conceptos criptográficos se asimilen al establishment financiero, mientras que productos seleccionados, como bitcoin, persisten en los márgenes, utilizados principalmente por los inversores como una herramienta de cobertura, una especie de oro digital.
Esta evolución subraya la oscilación histórica de poder entre la “torre” y la “plaza”, ofreciendo una demostración convincente de cómo las ideas del mundo de las criptomonedas podrían integrarse en las finanzas convencionales, desafiando a los tradicionalistas y haciendo que Silicon Valley tome nota.
