Na terça-feira, os preços do petróleo bruto nos Estados Unidos caíram abaixo dos 78 dólares por barril, marcando o seu ponto mais baixo desde julho. Esta descida foi estimulada por dados económicos globais desanimadores, que ofuscaram as preocupações com a potencial escalada do conflito entre Israel e Hamas para uma turbulência regional mais vasta.
West Texas Intermediate testemunhou uma queda significativa de US $ 3,45, representando uma diminuição de 4,3%, fixando-se em US $ 77,37 por barril. Da mesma forma, o petróleo Brent sofreu uma queda de US $ 3,57, representando uma queda de 4,2%, fixando-se em US $ 81,61 por barril. Estes pontos de preço para ambas as variantes marcaram os seus níveis mais baixos desde julho.
A tendência descendente dos preços do petróleo foi influenciada pela divulgação de um conjunto misto de dados económicos da China. Apesar de um aumento das importações de petróleo bruto, tanto em termos de volume como de valor, em outubro, as exportações globais da China registaram um declínio mais acentuado do que o previsto, indicando um abrandamento da procura global.
As exportações do país caíram 6,4% em dólares americanos em comparação com o mesmo período do ano passado, uma queda mais drástica do que os 3,3% previstos por uma pesquisa da Reuters.
A China tem-se debatido com um declínio consistente das exportações nos últimos seis meses, em parte devido ao facto de as taxas de juro mais elevadas exercerem uma pressão descendente sobre a economia global. Neel Kashkari, presidente da Reserva Federal de Minneapolis, moderou na terça-feira as expectativas sobre a possibilidade de o banco central dos EUA baixar as taxas, sublinhando a necessidade de reduzir a inflação para 2% num prazo razoável.
Kashkari disse à Bloomberg Television: “Temos de fazer com que a inflação volte a descer para 2% num período de tempo razoável. Em última análise, a economia dir-nos-á quanto é necessário para lá chegar, e eu simplesmente não sei”.
Apesar dos aumentos iniciais de preços desencadeados pelos cortes na produção de petróleo da Arábia Saudita e da Rússia no início da semana, o impacto destas notícias foi ofuscado pelos dados económicos da China. Riade e Moscovo anunciaram no domingo que iriam continuar com estes cortes na produção pelo menos até ao final do ano.
Os preços do petróleo tinham inicialmente subido na semana que se seguiu aos destrutivos ataques terroristas do Hamas contra Israel, devido a preocupações com o facto de o conflito poder perturbar o fornecimento de petróleo e conduzir a uma maior instabilidade regional. No entanto, desde meados de outubro, os preços têm vindo a registar uma trajetória descendente, uma vez que os receios imediatos de propagação do conflito diminuíram ligeiramente.
