राजनीतिक स्पेक्ट्रम के दोनों पक्षों का प्रतिनिधित्व करने वाले 42 अटॉर्नी जनरलों के गठबंधन ने इसके खिलाफ कानूनी कार्रवाई शुरू की है के परे, आरोप लगाया कि उसके फेसबुक और इंस्टाग्राम प्लेटफॉर्म पर कुछ विशेषताएं जानबूझकर नशे की लत हैं और बच्चों और किशोरों के लिए लक्षित हैं। मंगलवार को घोषित यह कदम मेटा के संचालन के लिए एक बड़े कानूनी खतरे का संकेत देता है।

Meta अब विभिन्न न्यायालयों में कई मुकदमों का सामना कर रहा है। न्यूयॉर्क के अटॉर्नी जनरल लेटिटिया जेम्स के कार्यालय से जारी एक प्रेस विज्ञप्ति के अनुसार, तैंतीस राज्यों ने संयुक्त रूप से कैलिफोर्निया के उत्तरी जिले में मेटा के खिलाफ एक संघीय मुकदमा दायर किया है, जबकि नौ अतिरिक्त राज्य स्वतंत्र रूप से कानूनी कार्रवाई कर रहे हैं। न्यूयॉर्क के साथ, संघीय मुकदमे में शामिल राज्यों में कैलिफोर्निया, कोलोराडो, लुइसियाना, नेब्रास्का, दक्षिण कैरोलिना, वाशिंगटन और विस्कॉन्सिन शामिल हैं।

ये मुकदमे युवा व्यक्तियों को ऑनलाइन नुकसान से बचाने के लिए राज्य कानून प्रवर्तन अधिकारियों की द्विदलीय प्रतिबद्धता को रेखांकित करते हैं।

मुकदमा दायर करने के बाद एक संवाददाता सम्मेलन के दौरान, टेनेसी के अटॉर्नी जनरल जोनाथन स्क्रमेटी ने दोनों पक्षों के अटॉर्नी जनरल के एक ही दिशा में एकजुट होने के महत्व पर जोर दिया। "हमारे पास ध्रुवीकरण है जो हमने तब से नहीं देखा है गृहयुद्घ" उन्होंने कहा। "दोनों पक्षों के सभी अटॉर्नी जनरल के लिए, जो लोग अक्सर बहुत मुखर और बहुत सार्वजनिक रूप से असहमत होते हैं, सभी एक साथ आते हैं और एक ही दिशा में आगे बढ़ते हैं, मुझे लगता है कि यह कुछ कहता है।

कोलोराडो के अटॉर्नी जनरल फिल वीज़र ने उसी प्रेस कॉन्फ्रेंस में स्थिति की गंभीरता पर प्रकाश डालते हुए कहा, "यह कोई ऐसी कार्रवाई नहीं है जिसे हम हल्के में लेते हैं। यह ऐसा मामला नहीं है जिसे हम जानते हैं कि बहुत जल्दी फैसला होने वाला है। लेकिन यह अत्यंत महत्वपूर्ण है। यही कारण है कि हम राज्य एजेंसियों के समर्पित स्तर के संसाधनों को यहां उन मुद्दों को संबोधित करने के लिए एक साथ लाए हैं जो हमारे राष्ट्रीय एजेंडे में सबसे ऊपर हैं।

यह पहला उदाहरण नहीं है जब राज्य के अटॉर्नी जनरल के एक व्यापक समूह ने Meta का सामना करने के लिए सेना में शामिल हो गए हैं। 2020 में, 48 राज्यों और क्षेत्रों ने संघीय व्यापार आयोग से एक अलग शिकायत के साथ अविश्वास आधार पर कंपनी के खिलाफ मुकदमा दायर किया।

अटॉर्नी जनरल का आरोप है कि मेटा ने अपने फेसबुक और इंस्टाग्राम प्लेटफॉर्म को युवा उपयोगकर्ताओं की सहभागिता की अवधि बढ़ाने और बार-बार आने को प्रोत्साहित करने के लिए तैयार किया है। संघीय शिकायत के अनुसार, मेटा ने अपने एल्गोरिदम के डिज़ाइन, लगातार अलर्ट, नोटिफिकेशन और प्लेटफ़ॉर्म फ़ीड के माध्यम से "अनंत स्क्रॉल" सुविधा के उपयोग के माध्यम से इसे हासिल किया। कंपनी की कुछ विशेषताओं को शामिल करना, जैसे कि "लाइक" या फोटो फिल्टर, सामाजिक तुलना को बढ़ावा देकर और बॉडी डिस्मॉर्फिया को बढ़ावा देकर किशोरों के मानसिक स्वास्थ्य को नकारात्मक रूप से प्रभावित करने के लिए कथित है।

संघीय मुकदमे में Meta पर बच्चों के ऑनलाइन गोपनीयता संरक्षण अधिनियम का उल्लंघन करने का भी आरोप लगाया गया है (प्याला) माता-पिता की सहमति के बिना 13 वर्ष से कम आयु के उपयोगकर्ताओं से व्यक्तिगत डेटा एकत्र करके।

राज्य दंड और क्षतिपूर्ति की मांग करने के अलावा, मेटा की हानिकारक प्रथाओं को रोकने की कोशिश कर रहे हैं।

अटॉर्नी जनरल के अनुसार, मेटा युवा उपयोगकर्ताओं पर इसके डिज़ाइन के प्रतिकूल प्रभावों से अच्छी तरह वाकिफ था। "जबकि मेटा ने सार्वजनिक रूप से इन हानिकारक प्रभावों को अस्वीकार किया है और कम आंका है, यह विश्वसनीय रूप से अज्ञानता की वकालत नहीं कर सकता है," जेम्स के कार्यालय से एक प्रेस विज्ञप्ति में कहा गया है। "Meta के अपने आंतरिक शोध दस्तावेज़ इसकी जागरूकता को दर्शाते हैं कि इसके उत्पाद युवा उपयोगकर्ताओं को नुकसान पहुँचाते हैं। दरअसल, आंतरिक अध्ययन जो मेटा ने कमीशन किए थे - और तब तक निजी रखे गए जब तक कि उन्हें एक व्हिसलब्लोअर द्वारा लीक नहीं किया गया और सार्वजनिक रूप से रिपोर्ट नहीं किया गया - से पता चलता है कि मेटा अपने प्लेटफॉर्म पर बिताए गए युवा उपयोगकर्ताओं के समय से जुड़े इन गंभीर नुकसानों के बारे में वर्षों से जानता है।

फेसबुक के पूर्व कर्मचारी फ्रांसिस हौगेन ने 2021 में कंपनी के आंतरिक दस्तावेजों को लीक करके सांसदों और माता-पिता के बीच हलचल मचा दी, जिसने अपने उत्पादों पर अपने आंतरिक शोध का खुलासा किया। किशोरों पर इंस्टाग्राम के प्रभाव का विवरण देने वाले दस्तावेजों के एक सेट ने संकेत दिया कि "बत्तीस प्रतिशत किशोर लड़कियों ने कहा कि जब वे अपने शरीर के बारे में बुरा महसूस करते हैं, तो इंस्टाग्राम ने उन्हें बदतर महसूस कराया," जैसा कि हाउगेन द्वारा अपनी पहचान के प्रकटीकरण से पहले द वॉल स्ट्रीट जर्नल द्वारा रिपोर्ट किया गया था। रिपोर्ट के बाद, इंस्टाग्राम ने उपयोगकर्ताओं को नकारात्मक सामग्री पर फिक्सिंग से पुनर्निर्देशित करने के प्रयासों की घोषणा की।

डिस्ट्रिक्ट ऑफ कोलंबिया के अटॉर्नी जनरल ब्रायन श्वाल्ब ने सीएनबीसी के साथ एक फोन साक्षात्कार में कहा, "यह मेटा का अभ्यास होना चाहिए था कि लोगों को सचेत करना चाहिए कि वे इसका उपयोग शुरू करने से पहले एक खतरनाक, संभावित रूप से नशे की लत वाले उत्पाद के साथ काम कर रहे थे।

आरोपों के जवाब में, मेटा के प्रवक्ता एंडी स्टोन ने कहा, "हम किशोरों को ऑनलाइन सुरक्षित, सकारात्मक अनुभव प्रदान करने के लिए अटॉर्नी जनरल की प्रतिबद्धता को साझा करते हैं, और किशोरों और उनके परिवारों का समर्थन करने के लिए पहले से ही 30 से अधिक टूल पेश कर चुके हैं। हम निराश हैं कि किशोरों द्वारा उपयोग किए जाने वाले कई ऐप्स के लिए स्पष्ट, आयु-उपयुक्त मानक बनाने के लिए उद्योग भर की कंपनियों के साथ उत्पादक रूप से काम करने के बजाय, अटॉर्नी जनरल ने इस रास्ते को चुना है।

Meta के संबंध में अटॉर्नी जनरल द्वारा हाइलाइट की गई कई प्रथाएँ अन्य सोशल मीडिया कंपनियों द्वारा नियोजित प्रथाओं के समान हैं, जैसे कि उपयोगकर्ता जुड़ाव बनाए रखने के लिए एल्गोरिदम का उपयोग।

स्क्रमेटी ने संवाददाताओं को बताया कि मेटा के खिलाफ मुकदमे "उद्योग-व्यापी जांच" का सिर्फ एक पहलू हैं। "यह सिर्फ मेटा के बारे में नहीं है, बल्कि सबसे बड़े खिलाड़ियों में से एक के रूप में और एक इकाई के रूप में जहां जनता को गुमराह करने और बच्चों को चोट पहुंचाने वाले जानबूझकर निर्णय लेने के स्पष्ट सबूत हैं, मुझे लगता है कि यह उचित है कि हम इस विशेष मुकदमे का नेतृत्व करें," उन्होंने जोर देकर कहा।

पिछले साल, राज्य के अटॉर्नी जनरल के एक द्विदलीय समूह ने कहा कि वे बच्चे की ऑनलाइन सुरक्षा के बारे में इसी तरह की चिंताओं पर टिकटॉक की जांच कर रहे थे।

श्वाल्ब ने टिप्पणी की कि मेटा के खिलाफ बहुराज्यीय मुकदमा संभावित रूप से पूरे उद्योग में निपटान चर्चाओं के लिए एक मंच के रूप में काम कर सकता है या, जैसा कि उन्होंने कहा, "यह प्रत्येक कंपनी को समय के साथ अच्छे व्यवहार में ले जाने के लिए व्यक्तिगत मुकदमेबाजी कर सकता है।

उन्होंने आगे टिप्पणी की, "सभी मनुष्य FOMO के प्रति अतिसंवेदनशील होते हैं," छूटने के डर का जिक्र करते हुए। "लेकिन विशेष रूप से 12 से 14-, 15-, 16 साल के बच्चे। वे वही हैं जो वास्तव में लापता होने के बारे में चिंतित हैं। यह सब अंतर्निहित डीएनए का हिस्सा है जिसका उपयोग मेटा लोगों को बांधे रखने के लिए करता है।

द्विदलीय अटॉर्नी जनरल का व्यापक गठबंधन इस प्रकृति के उपभोक्ता संरक्षण के मुद्दों के बारे में राजनीतिक स्पेक्ट्रम के दोनों पक्षों पर कानून प्रवर्तन अधिकारियों के बीच व्यापक चिंता को रेखांकित करता है। राष्ट्रपति जो बिडेन ने अपने स्टेट ऑफ द यूनियन संबोधन में बच्चों की सुरक्षा और मानसिक कल्याण की ऑनलाइन सुरक्षा के महत्व पर भी प्रकाश डाला है।