ในเดือนตุลาคม เงินเฟ้อ ในสหราชอาณาจักรแตะระดับต่ําสุดในรอบสองปี ทําให้นายกรัฐมนตรี Rishi Sunak สามารถประกาศความสําเร็จในความมุ่งมั่นของเขาในการลดอัตราการขึ้นราคาลงครึ่งหนึ่งในปีนี้ อย่างไรก็ตาม แม้จะมีพาดหัวข่าวในเชิงบวก แต่นักวิจารณ์โต้แย้งว่าธุรกิจและครัวเรือนยังคงต่อสู้กับค่าใช้จ่ายที่สูงอย่างต่อเนื่องและเศรษฐกิจที่ด้อยประสิทธิภาพ

ตาม สํานักงานสถิติแห่งชาติ (ONS) ราคาผู้บริโภคเพิ่มขึ้น 4.6% ในเดือนที่แล้วเมื่อเทียบกับปีก่อนหน้า ซึ่งลดลงอย่างมากจาก 6.7% ในเดือนกันยายน การชะลอตัวนี้มีสาเหตุหลักมาจากต้นทุนพลังงานในครัวเรือนที่ลดลงอย่างมาก ซึ่งสะท้อนให้เห็นถึงการลดลงของราคาขายส่งก๊าซธรรมชาติ การเพิ่มขึ้นของราคาอาหารที่ชะลอตัวก็มีส่วนเช่นกัน โดยอัตราเงินเฟ้อด้านอาหารแตะระดับต่ําสุดในรอบกว่าหนึ่งปีที่ 10.1% ในเดือนตุลาคม

ซูนัคแสดงความพึงพอใจบนแพลตฟอร์ม X (เดิมชื่อ Twitter) โดยระบุว่า "เราได้ลดอัตราเงินเฟ้อลงครึ่งหนึ่ง โดยเป็นไปตามลําดับความสําคัญที่ฉันกําหนดไว้ในเดือนมกราคม ในขณะที่ผู้คนจํานวนมากยังคงดิ้นรนอยู่ เราจึงต้องอยู่ต่อไปเพื่อให้อัตราเงินเฟ้อกลับมาลดลง"

อย่างไรก็ตาม Gary Smith เลขาธิการทั่วไปของสหภาพแรงงาน GMB ปฏิเสธการเฉลิมฉลอง โดยระบุว่าตัวเลขเงินเฟ้อให้ "ความสบายใจ" แก่ผู้ที่ "ดิ้นรนเพื่อทํามาหากิน" เขาวิพากษ์วิจารณ์รัฐบาลที่มุ่งเน้นไปที่ "เป้าหมายเทียม" ในขณะที่เศรษฐกิจเผชิญกับความท้าทาย ทําให้ผู้คนหลายล้านคนต้องเผชิญกับค่าใช้จ่ายที่ไม่สามารถจัดการได้

พื้นที่ ธนาคารแห่งประเทศอังกฤษซึ่งรับผิดชอบในการควบคุมเงินเฟ้อผ่านอัตราดอกเบี้ย คงอัตราเงินเฟ้อเป้าหมายไว้ที่ 2% ซึ่งต้องลดอัตราเงินเฟ้อลงอีก แม้จะมีการชะลอตัวเมื่อเร็ว ๆ นี้ แต่ผู้ว่าการแอนดรูว์ เบลีย์เตือนว่าอัตราเงินเฟ้อยังคงสูงเกินไป

นักเศรษฐศาสตร์เตือนว่าแรงกดดันพื้นฐาน รวมถึงการเติบโตของค่าจ้างและต้นทุนการบริการยังคงมีอยู่ ตัวอย่างเช่น อัตราเงินเฟ้อด้านบริการลดลง แต่ยังคงอยู่ในระดับสูงที่ 6.6% Alex Veitch ผู้อํานวยการฝ่ายนโยบายของหอการค้าอังกฤษเน้นย้ําว่าผู้บริโภคยังคงเผชิญกับราคาที่ "สูงอย่างน่าเป็นห่วง" และธุรกิจต่าง ๆ ประสบปัญหาเนื่องจากความท้าทาย เช่น อัตราดอกเบี้ยสูง การขาดแคลนทักษะ และเงื่อนไขการซื้อขายที่ยากลําบาก

ในขณะที่อัตราเงินเฟ้อถดถอยจากอัตราในเดือนมกราคมที่มากกว่า 10% คํามั่นสัญญาครั้งที่สองของซูนัคในการส่งเสริมการเติบโตทางเศรษฐกิจดูเหมือนจะเข้าใจยาก GDP ของสหราชอาณาจักรมีการเติบโตเป็นศูนย์ในช่วงเดือนกรกฎาคมถึงกันยายน ซึ่งบ่งชี้ถึงสภาพแวดล้อมทางเศรษฐกิจที่ท้าทาย นักวิเคราะห์บางคนแนะนําว่าสหราชอาณาจักรกําลังต่อสู้กับภาวะเงินเฟ้อซบเซา โดยมีอัตราเงินเฟ้อสูงควบคู่ไปกับการเติบโตทางเศรษฐกิจที่ต่ําหรือไม่มีเลย

อัตราดอกเบี้ยที่สูงขึ้นดูเหมือนจะสร้างความตึงเครียดให้กับเศรษฐกิจ โดยการสํารวจของ NatWest เผยให้เห็นว่ากิจกรรมทางธุรกิจลดลงในภูมิภาคส่วนใหญ่ในสหราชอาณาจักรเนื่องจากความต้องการสินค้าและบริการที่อ่อนแอ นอกจากนี้ ความเชื่อมั่นทางธุรกิจของสหราชอาณาจักรแตะจุดต่ําสุดในปีนี้ในเดือนตุลาคม ตามการสํารวจของ Accenture และ S&P Global โดยมีความกังวลเกี่ยวกับค่าครองชีพและอัตราดอกเบี้ยที่สูงขึ้นซึ่งลดผลกระทบเชิงบวกจากอัตราเงินเฟ้อที่ไม่รุนแรง

สัปดาห์หน้า Jeremy Hunt รัฐมนตรีว่าการกระทรวงการคลังจะนําเสนอแผนการใช้จ่ายและภาษีของรัฐบาลในงบประมาณกลางเทอม หรือที่เรียกว่าแถลงการณ์ฤดูใบไม้ร่วง Alex Veitch มองว่านี่เป็นโอกาสสําหรับรัฐบาลในการวางกลยุทธ์ที่ชัดเจนในการส่งเสริมการเติบโตท่ามกลางความท้าทายทางเศรษฐกิจในปัจจุบัน