ความขัดแย้งในตะวันออกกลาง: ผลกระทบต่ออุปทานน้ํามันการเมืองของสหรัฐฯและความสัมพันธ์ระดับโลก

ประธานาธิบดีสหรัฐฯ เกือบทุกคนต้องเผชิญกับวิกฤตในตะวันออกกลางอย่างหลีกเลี่ยงไม่ได้ และประธานาธิบดีไบเดนก็ไม่มีข้อยกเว้น ความขัดแย้งอย่างต่อเนื่องระหว่างอิสราเอลและกลุ่มฮามาสปาเลสไตน์ซึ่งเปิดฉากโจมตีอิสราเอลเมื่อวันที่ 7 ตุลาคมมีศักยภาพที่จะยืดเยื้อและซับซ้อน

มีความกังวลว่าอิหร่านซึ่งเป็นผู้สนับสนุนฮามาสที่มีความปรารถนามาอย่างยาวนานที่จะเห็นอิสราเอลถูกทําลายอาจเข้าไปพัวพันกับความขัดแย้ง อิสราเอลได้ประกาศเจตนารมณ์ที่จะปฏิบัติการครั้งใหญ่ในฉนวนกาซา ซึ่งควบคุมโดยกลุ่มฮามาส ซึ่งอาจนําไปสู่สงครามในเมืองที่ทรหดและโหดร้ายเป็นเวลาหลายเดือนหรือหลายปี

ในขณะที่ตลาดการเงินในปัจจุบันได้รับการปกป้องจากผลกระทบโดยตรงจากความขัดแย้งที่เกิดขึ้นนี้เนื่องจากไม่ได้เป็นภัยคุกคามต่อแหล่งพลังงานผลกําไรขององค์กรหรือความมั่นคงของธนาคารในทันที แต่ก็ยังมีความกังวลของตลาดโดยเฉพาะอย่างยิ่งหากสถานการณ์บานปลาย นี่คือสามประเด็นสําคัญในการตรวจสอบ

น้ํามันในปี 2024

ราคาน้ํามันดิบ เพิ่มขึ้นประมาณ 4% หลังจากการโจมตีของกลุ่มฮามาส ซึ่งเป็นปฏิกิริยาทั่วไปเนื่องจากตลาดคํานึงถึง “ความหวาดกลัว” ตามการรับรู้ถึงความเสี่ยงที่เพิ่มขึ้น อย่างไรก็ตามการพุ่งขึ้นของราคานี้ไม่มีนัยสําคัญและอาจกระจายตัวหากตลาดน้ํามันยังคงมีเสถียรภาพ

มีสองปัจจัยทางภูมิรัฐศาสตร์ที่อาจส่งผลกระทบต่ออุปทานน้ํามันในปี 2024 และส่งผลต่อการเลือกตั้งประธานาธิบดีสหรัฐฯ ประการแรกมีความพยายามของรัฐบาลไบเดนในการเป็นนายหน้าข้อตกลงที่ก้าวล้ําระหว่างซาอุดิอาระเบียและอิสราเอลซึ่งเกี่ยวข้องกับการฟื้นฟูความสัมพันธ์และสัมปทานที่อาจเกิดขึ้น

ในทางกลับกันสหรัฐอเมริกาจะให้การรับประกันด้านกลาโหมแก่ซาอุดิอาระเบียเพื่ออํานวยความสะดวกในการทําข้อตกลงกับอิสราเอล ผู้เชี่ยวชาญบางคนคาดการณ์ว่าส่วนหนึ่งของข้อตกลงนี้อาจเกี่ยวข้องกับซาอุดิอาระเบียเพิ่มการผลิตน้ํามันในปี 2024 เพื่อช่วยรักษาเสถียรภาพของราคาน้ํามันเบนซินของสหรัฐฯ ในระหว่างการรณรงค์หาเสียงเลือกตั้งใหม่ของไบเดน อย่างไรก็ตาม ความขัดแย้งดังกล่าวอาจเป็นอันตรายต่อข้อตกลงระหว่างอิสราเอลและซาอุดิอาระเบียและแนวโน้มของการผลิตน้ํามันของซาอุดิอาระเบียที่เพิ่มขึ้นในปี 2567

น้ํามันอิหร่าน

มีสัญญาณบ่งบอกถึงการละลายความสัมพันธ์ระหว่างสหรัฐฯ และอิหร่าน รวมถึงการปล่อยตัวประกันของสหรัฐฯ 5 คนเมื่อเร็วๆ นี้ เพื่อแลกกับเงินทุนที่ยังไม่หมดไป นี่อาจเป็นส่วนหนึ่งของกลยุทธ์ของ Biden ในการส่งเสริมหรืออนุญาตให้น้ํามันอิหร่านเข้าสู่ตลาดโลกมากขึ้นเพื่อบรรเทาราคา

อย่างไรก็ตาม ข้อสงสัยใด ๆ เกี่ยวกับการมีส่วนร่วมของอิหร่านในการช่วยเหลือฮามาสในการโจมตีอิสราเอลอาจทําให้ไบเดนต้องกําหนดมาตรการคว่ําบาตรที่เข้มงวดขึ้นต่ออิหร่าน “ลายนิ้วมือของอิหร่านในการโจมตีอาจลดพื้นที่ทางการเมืองสําหรับทําเนียบขาวในการไล่ตามความผ่อนปรนดังกล่าว” นักวิเคราะห์จาก ClearView Energy Partners กล่าว

ผลกระทบต่อภูมิทัศน์ทางการเมืองของสหรัฐฯ

ประธานาธิบดีไบเดนต้องเผชิญกับความท้าทายที่เกี่ยวข้องกับ อัตราเงินเฟ้อ ที่สูงและราคาน้ํามันเบนซินที่เพิ่มขึ้นซึ่งสูงถึง 5 ดอลลาร์ต่อแกลลอนในปี 2022 เขากระตือรือร้นที่จะรักษาราคาก๊าซให้ต่ําที่สุดเท่าที่จะเป็นไปได้ในขณะที่รณรงค์ให้มีการเลือกตั้งใหม่ แต่ความขัดแย้งในอิสราเอลทําให้งานนี้ท้าทายมากขึ้น

นอกจากนี้ พรรครีพับลิกันกําลังต่อสู้กับความแตกแยกภายใน โดยเฉพาะอย่างยิ่งในสภาผู้แทนราษฎร ซึ่งเควิน แมคคาร์ธี อดีตผู้บรรยายสูญเสียตําแหน่งเมื่อวันที่ 3 ตุลาคม เนื่องจากการลงคะแนนเสียงโดยสมาชิกฝ่ายขวาสุดโต่ง หน่วยงานเหล่านี้อาจนําไปสู่การปิดตัวของรัฐบาลเมื่อตั๋วเงินชั่วคราวหมดอายุในวันที่ 17 พฤศจิกายน

อย่างไรก็ตาม วิกฤตการณ์ที่สําคัญที่เกี่ยวข้องกับพันธมิตรที่ใกล้ชิดของสหรัฐฯ ซึ่งอาจต้องใช้การดําเนินการของสภาคองเกรส อาจบีบให้พรรครีพับลิกันต้องรวมตัวกันและแก้ไขปัญหาความเป็นผู้นําของพวกเขา ความรู้สึกเร่งด่วนนี้สามารถลดความเสี่ยงของการชัตดาวน์ในเดือนพฤศจิกายนได้

นอกจากนี้ ความขัดแย้งของอิสราเอลอาจสร้างโอกาสให้สภาคองเกรสอนุมัติความช่วยเหลือเพิ่มเติมสําหรับยูเครน รัสเซียซึ่งเป็นพันธมิตรของอิหร่านซึ่งสนับสนุนฮามาสศัตรูของอิสราเอลอาจเผชิญกับการต่อต้านทางการเมืองที่เพิ่มขึ้นในสภาคองเกรส สมาชิกบางคนอาจลังเลที่จะคัดค้านความช่วยเหลือแก่ยูเครน เนื่องจากการทําเช่นนั้นอาจเป็นประโยชน์ทางอ้อมต่อรัสเซียและอิหร่าน

โลกดูเหมือนจะเป็นสถานที่ที่ล่อแหลมมากขึ้นหลังจากการโจมตีของฮามาสที่ไม่คาดคิดซึ่งขัดขวางช่วงเวลาแห่งความสงบในตะวันออกกลาง ด้วยสงครามใหญ่สองครั้งภายในขอบเขตอิทธิพลของอเมริกาและจีนแสดงความสนใจในการรุกรานไต้หวันการถกเถียงเรื่องการใช้จ่ายด้านกลาโหมก็ดูไม่รอบคอบ

สรุปได้ว่าความขัดแย้งที่กําลังดําเนินอยู่ในตะวันออกกลางมีศักยภาพที่จะสะท้อนผ่านแง่มุมต่าง ๆ ของการเมืองสหรัฐและเศรษฐกิจโลกตั้งแต่การจัดหาน้ํามันไปจนถึงความสามัคคีทางการเมืองและความสัมพันธ์ระหว่างประเทศ ผลกระทบระยะยาวยังคงไม่แน่นอน แต่คาดว่าจะมีการสังเกตการณ์อย่างใกล้ชิดในอีกไม่กี่เดือนข้างหน้า