Pada hari Khamis, harga minyak mentah AS mengalami penurunan 5% disebabkan oleh peningkatan inventori dan penurunan serentak dalam pengeluaran perindustrian. Kontrak Disember West Texas Intermediate menyaksikan penurunan sebanyak $3.76, atau 4.9%, menetap pada $72.90 setong. Begitu juga, kontrak Brent Januari menyaksikan kejatuhan $3.76, atau 4.63%, menetap pada $77.42 setong. Kedua-dua minyak mentah AS dan penanda aras global mencapai paras terendah sejak awal Julai.

Data yang dikeluarkan oleh Agensi Maklumat Tenaga pada hari Rabu menunjukkan peningkatan sebanyak 3.6 juta tong dalam inventori minyak mentah AS minggu lepas, manakala pengeluaran kekal stabil pada rekod 13.2 juta tong sehari. Pada masa yang sama, pengeluaran perindustrian AS merosot sebanyak 0.6% pada bulan Oktober, dengan mogok United Auto Workers menjejaskan pengeluaran kenderaan bermotor, menurut maklumat yang dikeluarkan oleh Rizab Persekutuan pada hari Khamis.

Pakar minyak Phil Flynn daripada Kumpulan Niaga Hadapan Harga menyatakan bahawa gabungan pengeluaran perindustrian yang lebih perlahan dan peningkatan bekalan menyumbang kepada teori permintaan yang perlahan. Pasaran kini bergelut untuk mencari sokongan kerana beruang menggunakan kawalan, katanya.

Di China, pemprosesan penapisan minyak mentah perlahan sebanyak 2.8% pada bulan Oktober kepada 15.1 juta tong sehari, menurut data daripada Biro Perangkaan Kebangsaan. Ini menunjukkan penurunan permintaan dalam ekonomi kedua terbesar di dunia, dan Jim Burkhard, Presiden S&P Global Komoditi Insights, menekankan bahawa kesan pembukaan semula ekonomi China selepas pandemik terhadap harga minyak semakin berkurangan. Selain itu, Burkhard menyerlahkan rekod pengeluaran minyak di AS, serta pengeluaran di Kanada, Brazil dan Guyana.

Kesan bermusim permintaan yang biasanya perlahan pada musim sejuk juga merupakan faktor, jelas Burkhard. Beliau menyatakan, "Apabila anda mempunyai gelombang pertumbuhan bekalan bukan OPEC+ yang kuat dan penurunan permintaan bermusim, ia membawa kepada situasi seperti ini."

Sebaliknya, Pertubuhan Negara-negara Pengeksport Petroleum (OPEC) mengaitkan kejatuhan harga baru-baru ini kepada spekulator, menolak sentimen negatif sebagai dibesar-besarkan. OPEC menekankan bahawa import minyak mentah China kekal sihat, meningkat kepada 11.4 juta tong sehari pada bulan Oktober. Organisasi itu juga menunjukkan pertumbuhan ekonomi AS yang kukuh pada suku ketiga dan memetik jangkaan Tabung Kewangan Antarabangsa untuk pertumbuhan 5.4% dalam ekonomi China tahun ini.

Menurut Flynn, dana lindung nilai yang banyak memendekkan niaga hadapan minyak memacu pasaran lebih rendah, mengubahnya menjadi lebih kepada "permainan wang daripada permainan asas." Beliau menekankan kepentingan bagaimana OPEC bertindak balas pada mesyuarat 26 November, dengan menyatakan bahawa OPEC masih percaya spekulator memacu pasaran, dan ia akan menjadi menarik untuk melihat sama ada mereka boleh mengambil langkah untuk menghentikan kejatuhan bebas.